Bozner Kunstauktion – Schwerpunkte Tirol/Südtirol, internationale Moderne und Design
Albin Egger-Lienz erhielt 1906 den Auftrag, zu Ehren des 60-jährigen Thronjubiläums Kaiser Franz Josephs I. eine Epi sode aus den Tiroler Befreiungskriegen für die erst kurz zuvor im Unteren Belvedere in Wien eröffnete Moderne Galerie zu malen. Pünktlich präsentierte er 1908 den „Totentanz von Anno Neun“. Noch war nicht zu ahnen, dass sich dieses Werk bald als eines der wichtigsten des Künstlers erweisen sollte: In den Folgejahren sollte es zu einer Ikone des Ersten Weltkriegs und allgemein als Antikriegsbild werden. Die zuständige Kommission war nicht zufällig auf das Thema Tiroler Befreiungskriege verfallen. Die Ereignisse des Jahres 1809 waren Sinnbild für die Kaisertreue Tirols und eigneten sich gut als Sujet für das Thronjubiläum. Mit dem „Toten tanz“ lieferte Egger-Lienz jedoch ein Werk, das nur bedingt zu Repräsentationszwecken taugte. Von Beginn an sorgte es für Zündstoff. Denn die düstere Stimmung des Gemäldes, das sich noch dazu mit keinem bestimmten Ereignis des Jahres 1809 in Verbindung bringen lässt, wurde im Rahmen der Feierlichkeiten bald als Provokation empfunden. Egger-Lienz beschäftigte sich über 17 Jahre mit dem „Toten tanz“. Erst 1921 stellte er die fünfte Fassung fertig. Dazu kamen diverse Teilwiederholungen des Motivs. Die vorliegen de, sehr expressive Teilvariante „Der letzte zurückschauende Bauer“ stellt mit seiner spannvollen Komposition von Figur und angedeuteter Blockhütte und der farblichen Leuchtkraft des roten Jankers ein besonders gültiges Werk dar